Rusia bombardea ciudad ucraniana inundada por derrumbe de presa tras visita de Zelenskiy

Nov 11, 2023

Por VASILISA STEPANENKO y JAMEY KEATEN (Associated Press)

KHERSON, Ucrania (AP) — Las fuerzas rusas bombardearon el jueves una ciudad del sur de Ucrania inundada por el colapso catastrófico de una represa, dijeron funcionarios ucranianos, lo que obligó a suspender algunos esfuerzos de rescate horas después de que el presidente Volodymyr Zelenskyy fuera al área para evaluar los daños.

Los nuevos combates se produjeron dos días después de que el colapso de la represa Kakhovka en el río Dniéper desencadenara una lucha para evacuar a los residentes en docenas de áreas inundadas y llevar ayuda a los que aún están allí.

Funcionarios de ambos lados dijeron que al menos 14 personas murieron en las inundaciones. Miles de personas quedaron sin hogar y decenas de miles sin agua potable después del colapso. Kiev acusó a Moscú de volar la represa y su central hidroeléctrica, que controlaban las fuerzas del Kremlin, mientras que Rusia dijo que Ucrania la bombardeó.

Las inundaciones subsiguientes han arruinado cosechas, desplazado minas terrestres, provocado daños ambientales generalizados y preparado el escenario para cortes de electricidad a largo plazo. Las imágenes exclusivas de drones capturadas por The Associated Press mostraron la presa en ruinas cayendo al río y cientos de casas, invernaderos e incluso una iglesia sumergidos en el diluvio.

Río arriba de la represa, un suministro de agua utilizado para enfriar la planta de energía nuclear más grande de Europa se acercaba a niveles críticamente bajos, dijo la compañía hidroeléctrica estatal de Ucrania. Pero el jueves, el organismo de control de la energía atómica de la ONU restó importancia a tales preocupaciones y dijo que la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia podría extraer agua para enfriar sus reactores apagados desde niveles inferiores a los que anteriormente se consideraban críticamente bajos.

La oficina de Zelenskyy dijo que las fuerzas de Moscú también continuaron bombardeando áreas controladas por Ucrania cerca de la planta nuclear, que está bajo control ruso.

El nivel del agua trajo nueva miseria y muerte a un país que sufría incontables bajas después de 15 meses de guerra.

Vladimir Leontyev, el alcalde instalado por el Kremlin de Nova Kakhovka, una ciudad ocupada por los rusos adyacente a la presa, dijo a la televisión estatal rusa que cinco residentes habían muerto en las inundaciones. Y el gobernador regional de Mykolaiv, Vitalii Kim, dijo que una persona había muerto en esa región al noroeste de la ciudad de Kherson.

Yevhen Ryshchuk, el alcalde de Oleshky al sur que huyó de la ciudad después de que los rusos tomaron el control, dijo a The Associated Press que los residentes le dijeron que ocho personas habían muerto hasta ahora en las inundaciones, con cadáveres flotando en la superficie. Su cuenta no pudo ser verificada de inmediato.

Los residentes de Oleshky han acusado a las autoridades rusas de la ciudad de no hacer lo suficiente para ayudar a los civiles, y han formado un grupo de más de 8.000 personas que comparte mensajes sobre información como lugareños varados y atrapados.

Ryshchuk dijo que las fuerzas rusas no permiten que la gente se vaya y, en cambio, confiscan los botes de los residentes y voluntarios. Eso fue confirmado por dos voluntarios, quienes le dijeron a AP que el ejército ruso se estaba llevando los botes traídos por los voluntarios. El voluntario Yaroslav Vasiliev dijo que el ejército ruso confiscó tres botes de voluntarios el miércoles.

Desde lejos, los familiares de los residentes de Oleshky dijeron que las fuerzas rusas solo estaban evacuando allí a los titulares de pasaportes rusos.

"Mis parientes dijeron que los soldados rusos llegarían hoy a la casa en bote, pero dijeron que solo llevarían a aquellos con pasaportes rusos", dijo Viktoria Mironova-Baka, de 32 años, hablando con AP por teléfono desde Alemania.

El embajador de Ucrania ante la ONU, Sergiy Kyslytsya, instó a Rusia a permitir el acceso a la orilla oriental del río, que ocupa, al personal humanitario para las evacuaciones.

"Incluso sus soldados están sentados en los árboles esperando la evacuación y ni siquiera se ocupan de sus propios soldados", dijo Kyslytsya desde la sede de la ONU en Nueva York.

En la ciudad de Kherson, el municipio más grande afectado, los bombardeos rusos resonaron no muy lejos de una plaza donde los equipos de emergencia y los voluntarios dispensaban ayuda. Nueve personas resultaron heridas, incluidos dos trabajadores de emergencia, un policía, un médico y un voluntario de Alemania.

Cuando los proyectiles cayeron en las aguas de la inundación, los rescatistas suspendieron los esfuerzos para llegar a los residentes y mascotas varados en un área que Zelenskyy había visitado solo unas horas antes, dijeron las autoridades a AP.

"Las huelgas comenzaron durante la evacuación de los residentes, cuyas casas se inundaron", dijo el Ministerio del Interior. "Rusia ha abandonado a personas en calamidades en la parte ocupada de la región de Kherson. Sigue impidiendo que Ucrania salve lo más valioso: vidas humanas".

Zelenskyy visitó un punto de distribución de ayuda y un centro médico en Kherson y ordenó a los funcionarios que proporcionen una "valoración justa" de la devastación para compensar a los residentes, dijo su oficina en una actualización.

El presidente ruso, Vladimir Putin, "no tiene planes en este momento" de visitar las áreas afectadas ocupadas por Moscú, dijo a los periodistas el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.

El gobernador regional Vladimir Saldo, quien fue designado por Moscú para supervisar el área que ocupa Rusia, acusó a las tropas ucranianas de disparar contra un punto de evacuación en Hola Prystan, una ciudad ocupada por Rusia. Saldo dijo en una publicación de Telegram que dos personas, incluida una mujer embarazada de 33 años, murieron y otras dos resultaron heridas. No fue posible verificar su cuenta de inmediato.

Los combates se han intensificado a lo largo de los más de 1.000 kilómetros (620 millas) del frente desde Kherson en el Mar Negro hasta la frontera de Ucrania con Rusia, en lo que algunos expertos y funcionarios dicen que podría ser parte de una contraofensiva ucraniana largamente esperada. Kiev ha dicho que no anunciará el inicio de ninguna campaña de este tipo.

La destrucción de la represa hizo que las Naciones Unidas y funcionarios locales dijeran que las preocupaciones más inmediatas para las áreas afectadas eran el acceso a agua dulce y evitar el contacto con aguas contaminadas con explosivos y productos químicos industriales.

Las autoridades dicen que más de 6.000 personas han sido evacuadas a ambos lados del río. Pero la verdadera escala del desastre seguía sin estar clara para la región afectada.

En las áreas que controlan, las autoridades designadas por Rusia dijeron que casi dos docenas de personas han sido hospitalizadas, 4.280 personas han sido evacuadas y 14.000 edificios se han inundado.

Las autoridades rusas dicen que la destrucción de la represa eventualmente detendrá el suministro de agua dulce al sur de Ucrania y Crimea controlada por Rusia, a pesar de que la península tiene suficiente agua dulce por ahora, con sus embalses llenos en un 80%.

Las autoridades ucranianas cortaron el suministro de agua a Crimea después de la anexión ilegal de la península por parte de Moscú en 2014, y Putin citó la necesidad de restaurarlos como la razón principal de su decisión de invadir Ucrania.

El gobernador regional Oleksandr Prokudin dijo que alrededor de 600 kilómetros cuadrados (231 millas cuadradas) de la región estaban sumergidos, más de dos tercios de los que se encuentran en la orilla oriental del Dniéper controlada por Rusia.

El presidente Alexander Lukashenko de Bielorrusia, un aliado clave de Putin, dijo que Kiev hizo estallar la presa para distraer la atención de lo que describió como un intento fallido de lanzar su contraofensiva.

Las autoridades ucranianas se han mantenido en gran medida en silencio sobre los recientes desarrollos en el campo de batalla en medio de crecientes informes sobre la intensificación de los combates que podrían sumarse a la tan esperada contraofensiva.

En un podcast del miércoles, Michael Kofman, del Centro de Análisis Navales, un grupo de investigación de EE. UU., dijo que los combates habían tomado un "giro más cualitativo" con las fuerzas ucranianas que parecían montar operaciones ofensivas cerca de la ciudad oriental de Velyka Novosilka y otros puntos en la parte sur. de la región de Donetsk, así como en su frontera con la provincia de Zaporizhzhia.

“No creo que estos ataques sean el principal esfuerzo ofensivo, pero marcan lo que creo que es el comienzo de la ofensiva ucraniana”, dijo.

El portavoz de las fuerzas armadas ucranianas, Valerii Shershen, reconoció el "aumento de la actividad" en la región de Zaporizhzhia, pero agregó que "no lo llamaría algo serio".

___

Keaten informó desde Kyiv. Illia Novikov en Kiev, Joanna Kozlowska en Londres, Elise Morton en Salónica, Grecia, Yuras Karmanau en Tallin, Estonia, Hanna Arhirova en Varsovia, Polonia, y Edith M. Lederer en las Naciones Unidas contribuyeron a este informe.

___

Siga la cobertura de AP de la guerra en Ucrania: https://apnews.com/hub/russia-ukraine

Regístrese para recibir boletines por correo electrónico